Fitoterapia. Nozioni Generali

La fitoterapia dal greco phyton (pianta) e therapeia (cura) è la più antica espressione della medicina dell’uomo, basata sulla somministrazione di piante medicinali a scopo terapeutico. La fitoterapia nasce con l’uomo e si evolve attraverso fasi storiche: empirica, interpretativa, sperimentale fino alla moderna fitoterapia scientifica.

La prima fase è caratterizzata dall’intuizione dell’uomo primitivo, dalle osservazioni popolari e dalla raccolta di esperienze.
La fase interpretativa esprime modelli che colgono il collegamento fra uomo e ambiente circostante.
La fase sperimentale raccoglie e cataloga osservazioni ripetute per ogni singola pianta medicinale.
Infine, la fase scientifica o moderna codifica le modalità di identificazione, raccolta, controllo e conservazione mediante tecniche perfettamente riproducibili che rendono in rimedio attendibile.

Le preparazioni fitoterapiche agiscono in virtù della presenza di principi attivi: flavonoidi, tannini, fenoli semplici, polifenoli, glicosidi (fenilpropanoidi antrachinoni glucosinolati, iridoidi glicosidi cianogeniche), terpeni, terpenoidi e saponine (fitosteroli glicosidi cardioattive triterpeni), olii essenziali e resine, alcamidi, alcaloidi ecc.